世界上续航最强的鸟,连飞60天不休息,以打劫其他鸟类为生!
“这世界上有一种鸟,它只能一直飞,累了就睡在风里。”这句充满了文艺范的鸡汤文不知道大家有没有看过,这种鸟指的是军舰鸟。在众多海鸟当中,军舰鸟可以说是辨识度相当高的一种。一身黑羽、翼展超过2米,加上剪刀般的分叉尾羽,飞行姿态轻巧优美,颇受一些鸟类摄影师的追捧。
身体的硬件造就了军舰鸟是天生的飞行家,但最令科学家惊讶的是,军舰鸟不但可睁一只眼闭一只眼飞行,还可以边睡边飞。
爪不能抓,不入水捕鱼,常打劫其他鸟类的军舰鸟!
军舰鸟(学名:Fregata),属于鹈形目军舰鸟科军舰鸟属的一种大型海鸟,主要分布在热带和亚热带的海滨、岛屿上。全世界共有5种,分别为白腹军舰鸟、白斑军舰鸟、黑腹军舰鸟、小军舰鸟与巨军舰鸟,其中有3种分布在我国南海地区。
在外形上,军舰鸟嘴长而尖,嘴端成鈎状;体色以黑色为主,雄鸟有个明显的红色喉囊,在繁殖期就会膨胀起来。它们的体长为100厘米左右,翼展为2-2.3米,体重为1.2-1.5公斤。在身体结构上,其全身骨骼的重量比羽毛还要轻一些,加上窄长的翅膀及分叉尾羽,军舰鸟的身体可以说是专为飞行而生。或许为了飞行付出的代价,它们的脚已退化,没有蹼(蹼很小,不到其它海鸟的一半)、中趾特长且软弱无力,可以在树上停留,在地上却几乎不能行走,除了在繁殖期时才飞临陆地生殖养育后代。
虽然军舰鸟主要生活在海洋中,但它们绝不会潜入水中捕捉猎物,主要原因是油脂腺不够发达,羽毛起不了防水作用。所以它们的捕食方式一般为俯冲下海捕食鱼类,并且具有掠夺性,通常会打劫其他鸟类的食物。尤以鲣鸟成为其主要目标,经常瞄准鲣鸟捕到鱼类飞离海面时发动袭击,直到对方吐出食物而抢到为止,故又被人称为“海盗鸟”。同时它们也会在沙滩捕食刚孵出的海龟,猎食其他野鸟族群营巢的巢中之幼鸟,偶尔还会飞到人类聚居地可以找到任何食物。
若不幸掉入水中或饥饿难耐而潜入水中捕鱼时,会很快的跃出水面,在飞翔中大力振动着身体或猛烈拍翅以便甩掉羽毛上的水分。如果羽毛被弄湿,又找不到陆地的话,就很大可能会被淹死了。
边飞边睡:一半大脑睡觉可以飞,整个大脑都睡觉也可以飞!
上面提到军舰鸟的身体结构专为飞行而生,那它到底有多能飞呢?网上有不少文章称军舰鸟在俯冲时的速度最高可达到每小时418公里,比游隼(320公里/小时)还快。其实这418公里的数据不知道是从哪来的,也没有找到相关出处。现找到的一个可信的数据是军舰鸟的俯冲时速为159公里。但它们的厉害之处是,它们一次性可以在空中飞行60天左右,如此超长的‘续航’能力有2个秘诀:驭风有术、边飞边睡。
驭风有术,指的是军舰鸟能巧妙利用气流节省体力,从而进行超低能耗的飞行。根据科学家的研究观察,军舰鸟的飞行路线很有规律,通常在巢穴半径1600公里的范围内飞行。借助上升气流回旋爬升到高空,再以滑翔方式下降,飞行过程中重复这样的动物,乘风而上、借力滑翔,根本不需要浪费体力去扇翅膀。
如果错过了上升气流或者没有遇到的话,它就需要老老实实地去挥翅膀了。而成年的、经验丰富的军舰鸟就会进入积云内部,再爬升一个高度(目前最高纪录为4120米),接着继续滑翔。可以说军舰鸟的御风飞行,有点“大鹏一日同风起,扶摇直上九万里”的意思。
军舰鸟的长时间飞行,不得不让人疑惑,它不用睡觉吗?毕竟绝大部分动物每天都需要睡眠,所以很早就有科学家怀疑鸟类是可以边飞边睡的。直到2016年,科学家才将这个证实了这个猜测。
来自德国的一个研究团队给14只军舰鸟安装了脑电图(EEG)和GPS,记录它们飞行时的左、右半脑的脑电波变化,用以判断它们是否或何时进入睡眠状态。在为期10天的监测中,每只军舰鸟都有外出,每次平均飞行距离约有3000公里。
团队发现,每当它们在利用气流滑翔时,它们的头部静止不动、停止挥动翅膀。向右转弯时,右眼会维持张开;向左转弯时,左眼会维持张开。同时,脑电图记录到短暂的慢波,这应该是它们在进行半脑睡眠飞行。有时还会进入全脑睡眠飞行状态,此时它们的头下垂并扭转,脑电图记录的电波与在陆地睡眠时的一致,不过该现象出现频率相当低。
研究结果表明,军舰鸟在借助气流上升时较容易进入睡眠,而在下降时则保持清醒。其中被记录到飞行时进入半球睡眠的军舰鸟比例为47%,最长的单次飞行睡眠时间是5分48秒,而多数飞行睡眠仅仅几秒钟而已。另外团队发现,军舰鸟在飞行时每天平均睡眠时间不到3%,大约是40分钟;而在陆地上,它们有超过一半的时间都在睡觉。
在过去的研究中,科学家也发现了其他动物可以进入半脑睡眠状态,比如海豚、抹香鲸、鲨鱼、海豹、果蝠、鬣蜥等等。但为何动物需要睡眠,为何像军舰鸟、抹香鲸等以少量的睡眠维持长时间的飞行或运动,仍需要进一步的研究。而至于为何人类一生需要花三分之一的时间用来睡觉,科学家至今没有找到确切答案。
结语:
在很多文学作品里,军舰鸟被形容为“住在风里”的鸟。但实际上,军舰鸟翱翔在数千米的高空里并不潇洒,反而要面临低温缺氧的挑战。作为一种依赖上升气流和季风飞行的热带海鸟,近年来地球热循环被打破、海洋气候多变及海洋污染的情况下,军舰鸟在很多时候也找不到当初熟悉的飞行路线。
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